אימייל, פייסבוק, טוויטר, סלולר, בלוגים, פורומים ועוד עשרות שירותים וטכנולוגיות מאפשרים לנו להיות מחוברים לאנשים אחרים. לכל טכנולוגיה או שירות חברתי יש מערכת חוקים ומוסכמות בפני עצמם. מבחינות מסויימות מעולם לא היינו כל כך מחוברים ונגישים לתקשורת עם אנשים אחרים. מצד שני כל התקשורתיות הזו, עם ההבטים הנפלאים שבה, מגיעה עם מגוון של קשיים חדשים והשלכות בלתי צפויות.

חסרונות ויתרונות

חיפוש קצר באינטרנט וגם באתר הזה יכול להציג מגוון רחב של מאמרים על היתרונות והחסרונות של השפעת הטכנולוגיה על הפסיכולוגיה שלנו. אולי יותר מכל דבר אחר אפשר להשוות את האינטרנט לסם של המאה העשרים ואחת. הרשת שואבת אותנו מהקיום הפיסי שלנו אל עולמות אחרים. כמו בכל דבר במקרים הקיצוניים ביותר, אלו שאנחנו קוראים להם מכורים לאינטרנט (למרות שהם לא ממש מכורים ל'אינטרנט'), סובלים מנסיגה חברתית בכמות ובאיכות הקשרים ומערכות היחסים שלהם. פייסבוק וטוויטר למשל מאפשרים להתחבר לחוויות חדשות ולגעת באנשים שלא יכולנו מעולם לגעת בהם קודם .מצד שני כל עוד הרשת לא מנסה להפוך לתחליף למערכות היחסים שלנו אלא להרחבה של מערכות היחסים, אנחנו יכולים להנות מהיתרונות של הרשת ולהתגבר על החסרונות.

מערכות יחסים אינם רק זוגיות בין שני אנשים. מערכות יחסים הם מה שיש ביניכם לבין המעסיק שלכם. ביניכם לבין הקוראים שלכם. ביניכם לבין מישהו שחבר שלכם בפייסבוק. לכן המגבלות הפוטנציאליות של התקשורת ברשת יכולות להגיע בכל מני צורות. תקשורת אינטרנט היום היא דרך יעילה במיוחד להעברת מידע. אבל אין ספק שתקשורת ברשת (למעט תקשורת וידאו) לא מצליחה להעביר רגשות באופן זהה לתקשורת ויזואלית. יותר מכך, יש מחקרים שמראים שבערך 40% מהתקשורת האנושית היא תקשורת לא מילולית (כן, אפשר להווכח על הסטטיסטיקה). כל הרשתות החברתיות, טוויטר ודומיהם עדיין מתבססות על תקשורת מילולית ולכן הם באופן אינהרנטי מוגבלות.

זו הסיבה גם שאנשים מצליחים להתגבר על חסמים טבעיים ומגיעים יותר בקלות ברשת לעימותים. אם אתה לא רואה את מי שעומד מולך, ולא מצליח להרגיש אותו או אפילו לשמוע את השינויים בקול שלו, אתה מגיב בצורה שונה ממה שהיית מגיב אם הוא היה עומד מולך. לפעמים זה יתרון – לדוגמא אם יש לך נטיה לביישנות או חרדה חברתית, ולפעמים זה מהווה נקודת כשל מסוכנת. אם אתה מבסס את המסקנות שלך מתקשורת עם מישהו רק על 60% מהמידע, הסיכוי שלך להגיב בצורה לא נכונה דווקא גדל.

דוגמא נוספת יכולה להיות הנטיה של אנשים לדחות תשובה באימייל, בזמן שהם לא היו דוחים תשובה לבקשה פנים אל פנים. לפעמים התשובה הנכונה היא 'אני לא יודע' או 'אני לא יכול', אבל ברשת יותר קל לדחות תשובות כאלו. הבעיה היא שהצד השני, זה ששאל את השאלה מרגיש שמתעלמים ממנו. ואתם בכלל לא התכונתם….
הדוגמא הקלאסית היא תגובות (לא משנה איזה, אם מדובר בטוקבקים בבלוג או אפילו בתגובה לסטטוס בפייסבוק). הרבה יותר קל לנו לומר דברים קשים, סרקסטים או תוקפנים כשאנחנו לא רואים את התגובה הרגשית של הצד השני. נכון שהוא יכול להגיב תגובה נעלבת, אבל זה לא אותו דבר.

כל הדברים האלו משפיעים באופן ישיר על מערכות היחסים שלנו ברשת. חשבתי שאולי כדאי להוסיף כמה עצות בשקל ושלושים להתמודדות טובה יותר, גם אם לאף אחד מאיתנו אין את הפרספקטיבה לנתח באופן מלא את ההשפעה של הטכנולוגיה על מערכות היחסים שלנו, ובוודאי לא בזמן אמת. חלק מהדברים הם ממש stating the obvious ועדיין, כדי לומר אותם

כמה כללי אצבע

• אל תכתבו לאף אחד דברים שאתם לא הייתם אומרים פנים אל פנים. אם מדובר במשהו שחייבים לומר והוא מוזר או תוקפני, עדיף לומר זאת פנים אל פנים. עדיף ללמוד להתמודד עם קשיים כמו מבוגרים ולא להתנהג כמו ילדים ברשת. אפשר אפילו להתייחס לתקשורת באינטרנט כתקשורת במצב של שכרות, כמו שקורה אחרי ששותים יותר מדי אלכוהול, ברשת האינהיביציות שלכם מוסרות ולכן אתם תתפתו להגיב בדרכים שלא הייתם מגיבים בסיטואציה אחרת. כמו שאתם לא נוהגים שיכורים (נכון?) אל תגיבו כשאתם שיכורים.
• אל תחליטו לא להגיב כשפונים אליכם. כולנו דוחים תשובות לבקשות או שאלות שקיבלנו באימייל או בפייסבוק מייל. אני לא מתכוון להודעות פרסומיות. בזה הכי קל ליפול כי כולנו עסוקים מאד, אבל אם מישהו פונה אליכם, סימן שאכפת לו מהתשובה שלכם.
• מערכות יחסים מושפעות מהטכנולוגיה. ברשת קל יותר להעלב ויש הרבה יותר רגעים של קצרים בתקשורת. בעיקר בגלל העדר התקשורת הלא מילולית, אבל גם מסיבות אחרות. תזכרו שכל פעולה אלקטרונית שאתם עושים הופכת להיות חלק בלתי נפרד מהמותג שנקרא 'אתם' והוא ייזכר, יישמר ואף ישמש לנצח. או עד שמישהו ימחוק את גוגל.
• תאזנו בין יחסים אונליין ליחסים אופליין. זה נשמע אולי מובן מאילו, אבל פגישה לארוחת צהריים עם מכר מהעבודה לא שווה לפגישת צ'אט בין אותם אנשים או לתגובות בפייסבוק של חבר (אפילו חבר טוב). אם לחבר שלכם קורה משהו משמעותי בחיים, הרשת יכולה לעזור, אבל לא להחליף את הנוכחות שלכם שם.

הטכנולוגיה מכווצת את העולם שסביבנו. אבל בעודה מחברת בין אנשים היא גם מאיימת להפריד ביניהם. וזו ההזדמנות שלנו לשמור על הקשרים שלנו בריאים.